24 marzo 2017: in memoria dei martiri missionari

OPERATORI PASTORALI

UCCISI NELL’ANNO 2016

Gesù Cristo è il primo Martire, “il primo che dà la vita per noi. E da questo mistero di Cristo incomincia tutta la storia del martirio cristiano, dai primi secoli fino a oggi”

Papa Francesco omelia del 14 settembre 2016

festa dell’Esaltazione della Santa Croce

CENNI BIOGRAFICI E CIRCOSTANZE DELLA MORTE

Elias Abiad, 22 anni, giovane volontario di Caritas Syria, è stato ucciso ad Aleppo dai colpi di mortaio caduti sabato 13 febbraio 2016 sul quartiere di Sulaymaniyah. Elias era impegnato nei progetti di assistenza realizzati da Caritas Syria nell'area di Aleppo dal settembre 2014.

Quattro Suore Missionarie della Carità, due ruandesi (suor Marguerite e suor Reginette), una indiana (suor Anselm) e la quarta del Kenya (suor Judith), sono state trucidate il 4 marzo 2016 da un commando di uomini armati che ha attaccato la struttura dove assistevano anziani e disabili, nella città yemenita di Aden. Papa Francesco ha definito la strage di Aden un “atto di violenza insensata e diabolica

A Petrópolis, nello stato di Rio di Janeiro (Brasile), è stato ucciso la mattina del 9 marzo 2016, durante un tentativo di rapina sulla strada statale Washington Luiz, all’altezza di Duque de Caxias (RJ), fra Antonio Moser. Nato a Gaspar (Stato di Santa Catarina) 75 anni fa, fra Moser, dell'Ordine dei Frati Minori (OFM), era direttore della casa editrice Vozes e aveva preso parte all'ultimo Sinodo dei Vescovi sulla famiglia come collaboratore del Segretario speciale.

Padre Vincent Machozi, sacerdote assunzionista (Agostiniani dell’Assunzione) è stato ucciso nella notte di domenica 20 marzo 2016 nel villaggio di Vitungwe-Isale, a 15 km da Butembo, nel Territorio di Beni (Provincia del Nord Kivu, nell’est della Repubblica Democratica del Congo). P. Vincent aveva denunciato più volte le sofferenze della popolazione Nande causate da diversi gruppi armati dediti allo sfruttamento illegale del coltan, spesso con la connivenza dell’esercito regolare.

Un operatore della Caritas è stato ucciso in un agguato stradale avvenuto nei pressi di Uvira, nel Sud Kivu (Repubblica Democratica del Congo), il 25 marzo 2016. Un automezzo della Caritas è stato bloccato. I malviventi hanno costretto l’autista a scendere dal veicolo prima di ucciderlo con un colpo alla testa. È morto durante il trasporto all’ospedale.

Don Darwin Antonio Zambrano Gamez, sacerdote della diocesi di San Cristobal in Venezuela, è stato ucciso la notte del 30 marzo 2016. I suoi resti sono stati trovati in un parco nella città di San Cristobal la mattina del 31 marzo e mostrano segni di violenza e di coltellate. Attualmente era viceparroco nella parrocchia di San José de Bolívar ed era conosciuto per il suo spirito di servizio, l’umorismo e la gioia.

Don Rene Wayne Robert, sacerdote della diocesi di Saint Augustine in Florida (Stati Uniti d’America), 71 anni, dopo essere scomparso da alcuni giorni, è stato trovato morto in Georgia, lunedì 18 aprile 2016. Il sacerdote lavorava nella pastorale delle carceri dal 1980, impegnandosi a favore degli ex detenuti, dei disoccupati, degli emarginati e di quanto sono privati dei diritti civili.

Suor Veronica Rackova, missionaria slovacca delle Suore Missionarie dello Spirito Santo (SSP), è stata ferita gravemente in un agguato stradale in Sud Sudan il 16 maggio 2016 ed è spirata il 20 maggio al Nairobi Hospital, in Kenya. Suor Veronica aveva 58 e da 6 anni operava in Sud Sudan, dopo aver prestato servizio in Ghana.

Don Marcelino Biliran, parroco della chiesa di S. Pietro Apostolo nella città di Loboc, nella provincia di Bohol, nelle Filippine, trovato morto nella sua abitazione il 27 giugno. P. Biliran era stato ordinato nella diocesi di Tagbilaran ed era parroco di San Pietro Apostolo, parrocchia dal 2015.

Don John Adeyi, Vicario generale della diocesi di Otukpo, nello Stato nigeriano di Benue, è stato rapito il 24 aprile. I suoi resti sono stati trovati due mesi dopo, il 22 giugno. I rapitori avevano chiesto un riscatto per liberarlo. Nonostante la famiglia del Vicario avesse consegnato la somma richiesta, il sacerdote non era stato liberato. Poi la tragica scoperta del suo corpo.

Un anziano sacerdote, don Jacques Hamel, 84 anni, è stato ucciso la mattina del 27 luglio 2016 mentre stava celebrando la Messa nella chiesa di Saint Etienne du Rouvray, in Normandia (Francia). Due uomini sono entrati durante la celebrazione, hanno ucciso il sacerdote e ferito tre fedeli, di cui uno in modo grave. Tra gli ostaggi anche due suore, mentre una terza è riuscita a fuggire e a dare l’allarme. I due assassini sono stati uccisi dalla polizia.

Padre Jacques era un uomo buono, di pace, ma “è stato assassinato come se fosse un criminale” ha detto  Papa Francesco il 14 settembre 2016

 Un contabile della Caritas della Repubblica Democratica del Congo  è stato ucciso l’11 agosto da due banditi, poi arrestati, a circa 50 km da Basankusu, per derubarlo degli stipendi destinati agli insegnanti del territorio di Befale.    

Lazarus Nwafor, seminarista di 26 anni, originario dell’Imo state (Nigeria), è rimasto ucciso il 25 agosto durante un attacco di un gruppo di appartenenti all’etnia dei Fulani alla comunità di Ndiagu Attakwu, nella località Nkanu, nello stato nigeriano di Enugu, durante il quale altre persone sono state ferite o uccise.

Due religiose, suor Margaret Held, delle Suore della Carità di Nazareth (SCN), e suor Paula Merrill, delle Suore Scolastiche di San Francesco (SSSF), sono state uccise a coltellate nella loro casa a Durant, in Mississippi (Stati Uniti d’America), in una zona dove oltre il 40 per cento della popolazione vive sotto la soglia della povertà, probabilmente da un rapinatore, poi fuggito con la loro auto ritrovata abbandonata poco lontano. Le due religiose erano amate e benvolute da tutti, per la loro affabilità, la loro disponibilità e la loro premura in particolare verso i bisognosi.

Suor Isabel Solá Matas, 51 anni, originaria di Barcellona (Spagna), missionaria ad Haiti da molti anni, è stata uccisa la mattina del 2 settembre 2016, mentre era alla guida della sua automobile in una strada centrale della capitale haitiana, Port au Prince. E’ stata raggiunta da due colpi di arma da fuoco durante un tentativo di furto, sono stati rubati la sua borsa e altri oggetti personali. La suora, delle Religiose di Gesù-Maria (RJM), era molto impegnata con le fasce più umili e povere di Haiti.

Esra Patatang, 27 anni, catechista e insegnante cattolico, è stato ucciso il 12 settembre 2016 con un proiettile alla tempia nel distretto di Puncak Jaya, nella diocesi di Timika, situata nell'area meridionale della Papua indonesiana. Esra da due anni insegnava alla scuola elementare e guidava anche una moto-taxi per integrare il suo stipendio. Era stato anche il leader dei giovani cattolici della parrocchia di Illaga, a Mulia. Esra resta un esempio per i giovani indonesiani, per la sua dedizione a servire con gioia gli altri in una situazione sociale tesa e difficile come quella in Papua.

Due sacerdoti, don Alejo Nabor Jiménez Juárez e don José Alfredo Suárez de la Cruz, della diocesi messicana di Papantla, sono stati rapiti la sera di domenica 18 settembre 2016 dalla parrocchia di Nuestra Senora de Fatima, nell’estrema periferia della città di Poza Rica, nella parte settentrionale dello stato di Veracruz. I loro corpi senza vita sono stati trovati la mattina di lunedì 19 settembre, al lato della strada che collega Papantla a Poza Rica.

Domenica 25 settembre, durante la Messa che ha celebrato a San Rafael de Puruándiro, il Card. Alberto Suárez Inda, Arcivescovo di Morelia (Messico), ha annunciato il ritrovamento del corpo senza vita del sacerdote José Alfredo Lopez Guillen, in una zona del comune, nello stato di Michoacan.

Don Francisco Carlos Barbosa Tenorio, 37 anni, è stato trovato morto la mattina di domenica 9 ottobre 2016, lungo la strada RJ-081, a Nova Iguaçu, nella regione di Baixada Fluminense, stato di Rio de Janeiro (Brasile). Don Francisco era parroco della parrocchia di Nostra Signora di Lourdes, nel quartiere di São Benedito a Nova Iguaçu, dove era amato dai fedeli e non aveva nemici.

Don João Paulo Nolli, della diocesi di Rondonópolis-Guiratinga (Mato Grosso, Brasile), scomparso l’8 ottobre, è stato ritrovato cadavere l’11 ottobre, con chiari segni di violenza omicida. La polizia ha arrestato tre giovani giovani tossicodipendenti di 17 anni, cui don João Paulo Nolli, 35 anni, aveva accettato di dare un passaggio lungo una strada di periferia, lo hanno derubato del portafoglio, dell’auto e del cellulare. Don João Paulo era molto noto: riuniva più di 5 mila persone alle Messe che celebrava.

Don Joseph Mulimbi Nguli, 52 anni, vicario della parrocchia di San Martino nel comune di Katuba, a Lubumbashi, capoluogo della Provincia dell’Alto Katanga, nella Repubblica Democratica del Congo, è stato ucciso durante un agguato nella notte tra il 21 e il 22 ottobre 2016. Mentre rientrava a casa, il sacerdote è stato raggiunto al ventre da un colpo di Kalashnikov.

Il missionario di 91 anni, don José Fortunato Bedoya Franco, è morto nel pomeriggio del 25 ottobre, a Rionegro (Antioquia, Colombia). E’ stato trovato su una strada pubblica, svenuto, quindi è stato soccorso e portato all'ospedale di San Juan de Dios. Secondo testimonianze di alcuni passanti, il missionario era stato aggredito per strada da una persona con una siringa in mano, probabilmente in un tentativo di furto. In ospedale è stato accertato che gli era stato iniettato del veleno.

Una religiosa congolese della Congregazione delle Suore Francescane Scolastiche di Cristo Re, suor Clara Agano Kahambu,  è stata uccisa nel primo pomeriggio del 29 novembre 2016, presso la parrocchia Mater Dei di Bukavu, capoluogo del Sud Kivu nell’est della Repubblica Democratica del Congo. Suor Clara Agano era nata il 3 luglio 1976 nella parrocchia di Luofu, Diocesi di Butembo-Beni. Il 16 novembre 2000 a Bukavu era stata ammessa nella Congregazione delle Suore Francescane Scolastiche di Cristo Re, ed aveva emesso i voti perpetui il 2 agosto 2010. Ha insegnato psicologia, pedagogia e catechesi. Era Preside della scuola "Marie Madeleine" a Bukavu e del centro pastorale "Mater Dei" dove insegnava a leggere e scrivere alle ragazze povere.

QUADRO RIASSUNTIVO DELL’ANNO 2016

N°	Nome e Cognome	Nazionalità	Istituto o Diocesi	Data e luogo della morte
1.	Elias Abiad	Siria	Volontario Caritas	Aleppo (Siria) – 13/2
2.	Suor Marguerite	Rwanda	Missionarie della Carità	Aden (Yemen) – 4/3
3.	Suor Reginette	Rwanda	Missionarie della Carità	Aden (Yemen) – 4/3
4	Suor Anselm	India	Missionarie della Carità	Aden (Yemen) – 4/3
5.	Suor Judith	Kenya	Missionarie della Carità	Aden (Yemen) – 4/3
6.	Fra Antonio Moser	Brasile	Frati Minori (OFM)	Petropolis (Brasile) – 9/3
7	P. Vincent Machozi	RD Congo	Agostiniani dell’Assunzione	Butembo (RD Congo) – 20/3
8.	Operatore Caritas	RD Congo	Operatore Caritas	Uvira (RD Congo) – 25/3
9	D. Darwin A. Zambrano Gamez	Venezuela	Diocesano	S.Cristobal (Venezuela) – 30/3
10.	D. Rene Wayne Robert	Stati Uniti	Diocesano	Waynesboro (USA) – 18/4
11.	Suor Veronica Rackova	Slovacchia	Missionarie dello Spirito Santo (SSP)	Yei (Sud Sudan) – 20/5
12.	D. Marcelino Biliran	Filippine	Diocesano	Loboc (Filippine) – 27/6
13.	D. John Adeyi	Nigeria	Diocesano	Otukpa (Nigeria) – 24/4 (?)
14.	D. Jacques Hamel	Francia	Diocesano	St Etienne (Francia) – 27/7
15	Operatore Caritas	RD Congo	Caritas Basankusu	Basankusu (RD Congo) – 11/8
16	Lazarus Nwafor	Nigeria	Seminarista	Nkanu (Nigeria) – 25/8
17.	Suor Margaret Held	Stati Uniti	Suore della Carità di Nazareth (SCN)	Durant (USA) – 25/8
18.	Suor Paula Merrill	Stati Uniti	Suore Scolastiche di San Francesco (SSSF)	Durant (USA) – 25/8
19.	Suor Isabel Solá Matas	Spagna	Religiose di Gesù-Maria (RJM)	Port au Prince (Haiti) – 2/9
20.	Esra Patatang	Indonesia	Laico catechista	Puncak Jaya (Indonesia) – 12/9
21.	Don Alejo Jiménez Juárez	Messico	Diocesano	Poza Rica (Messico) – 18/19-9
22.	Don José Suárez de la Cruz	Messico	Diocesano	Poza Rica (Messico) – 18/19-9
23.	Don José A. Lopez Guillen	Messico	Diocesano	Morelia (Messico) – 19/9 (?)
24.	Don Francisco C. Barbosa Tenorio	Brasile	Diocesano	Nova Iguaçu (Brasile) – 9/10
25.	Don João Paulo Nolli	Brasile	Diocesano	Rondonópolis (Brasile) – 8/10 (?)
26.	Don Joseph Mulimbi Nguli	RD Congo	Diocesano	Lubumbashi (RD Congo) – 21/22-10
27.	P. José F. Bedoya Franco	Colombia	Missionari di Yarumal	Rionegro (Colombia) – 25/10
28.	Suor Clara Agano Kahambu	RD Congo	Suore Francescane Scolastiche di Cristo Re	Bukavu (RD Congo) – 29/11